魔法始记 第154节

    ??但巫师杀人，方式可就太多了。很多属性的魔力，普通人是看不见也感觉不到的。

    ??勒斯无奈的解释道：“破坏永远比建设更容易，这是没办法的事情。现在王国对施法者的态度还不明朗，再有我们第七处建立时间尚短，目前还没有多余的力量来帮忙。”这名警察官员点了点头，也没有说什么第七处光吃饭不干活的话，之前布朗宁分给警察部的功劳和实惠，他们还是领情的。

    ??“勒斯部长，我知道你们现在的难处，但不久前你们不是扫了一个地下巫师组织吗？派些人手过来也好啊。”巫师犯案难破的关键在于警察们到场后不好判断死者的死因。

    ??巫师是擅长隔空下毒，一点痕迹都没有，但普通人同样可以做到差不多的程度。

    ??再有就是警察们不了解巫师的手段，也无法甄别巫师的身份，这同样加大破案的难度。

    ??从三年前到目前为止，布兰提斯确定的巫师犯罪案件就有六十多起，然而抓获归案的却只有十多个。

    ??这比骑士犯案后的破案率还低了一半。如果第七处的巫师能够跟警察一起到现场，就可以大致分辨出凶手是不是巫师，还能更快的辨认身份甚至协助抓捕。

    ??这倒不是说这名警察官员多推崇巫师，但确实术业有专攻，基层部门已经反映过数次案件过于离奇，行凶手段不明，导致没有破案方向的问题。

    ??勒斯沉吟一声，道：“这样吧，魔法部有一支外勤巫师小队，目前还没什么太重要的任务，咱们回去跟领导协商一下，借调他们到各分区警局。只不过……咱们官方施法者一出现，事情就瞒不住了，王国的态度现在可还模糊不清呢。”基层的警员，是不知道第七处和巫师的事情的。

    ??第七处的具体职能，目前还并没有在政府系统内传开。

    ??“这个可以解决，我们可以在每个城区警局设立一个专门的小组来处理可能有关巫师的案件。”那名警察说道，

    ??“何况，你之前那场表演，其实更明显……”勒斯当然清楚前几天的法术烟花对那些站在城墙上参加欢迎仪式的目击者来说有多么震撼，有些人可是亲眼看到了礼花魔法阵上激发的光芒。

    ??但他对此倒是不太在意，那是市长下达的指示，跟自己没关系。

    ??“那好吧，我会回去跟我们处长请示的。”勒斯答应道。

    ??“感谢勒斯先生对城市治安环境的贡献。”那位警官高兴的说道，举着酒杯和他碰了一下、第七处和警察部互不统属，人家能给这个面子很不错了，而且那些借调的巫师确实能提高破案率。

    ??“不用客气。”勒斯举杯笑道，这也算卖出去一个人情。在一旁聊天的几位军人听到他们在讨论巫师，也有些兴趣的想勒斯问道：“巫师能不能加入军队，像骑士一样在战场上发挥作用？”勒斯不明白他们的话题怎么拐过来的，有些诧异。

    ??赫士列特解释道：“我们刚才在聊大陆的局势，大家都觉得用不了多长时间就要打仗了。”勒斯了然的点了下头，军人们关心这方面很正常，他说道：“目前来说，咱们王国的施法者数量相对骑士而言还是太少了，小规模作战还行，可不成建制，很难起到太大作用。但只要给我们一些时间培养底层施法者，将来对战场局势的帮助还是很大的。”

    ??“唉，可惜我们没有多少时间了。”那名之前开口的军人说道。

    ??“嗯？”

    ??“什么意思？”

    ??“怎么就没时间了？”在场的几人纷纷问道。再怎么说，现在诺亚这边也是一片歌舞升平的样子。

    ??王国一面临海，剩下三面也只接壤三个势力。南面挨着一个小公国、西面是凯隆王国、北面则是原歌明兰贵族势力组成的军阀联盟。

    ??凯隆这边就不用说了，两家现在好着呢。北面那边，王国第一军团在洛兰要塞驻守的二十万士兵足够防御军阀的进攻。

    ??至于南面，一个公国，自保就不错了。但大家在出言发问之后，很快也想明白到底是怎么回事。

    ??“风铎公国……终于……”有人叹了口气说道。最先挑起话题的那名军务处联络科军官低声说道：“没错，昨天传过来的消息，五天前风铎公国已经被阿瑞斯帝国的一名边境侯爵的军队彻底占领了，风铎王室据说全员战死于王城。”风铎公国，就是诺亚南面隔山相望的那个小公国。

    ??这个国家，说起来跟诺亚还有些关系。它是由诺亚王室的血脉，于二百年前建立的。

    ??据说是当时诺亚王室的一名夺位失败王子，被新任国王不顾大家反对，强行向南流放出境。

    ??而后来，这位王子之所以被自己的兄弟不顾声誉和面子强制流放，也不是没有道理。

    ??他仅仅带着死忠于自己的两百名追随者，花了十年时间成功建立了一个新的国家——风铎。

    ??只不过风铎和诺亚王室虽然有着血脉作为纽带，但彼此并不和睦，大家只不过井水不犯河水而已。

    ??近些年来，随着阿瑞斯帝国的领土扩张，原本隔在诺亚和帝国之间的国家逐一灭亡，到十六年前，也只剩下一个风铎而已了。

    ??现在，风铎公国也被彻底消灭，代表着诺亚和那个庞大帝国之间，只剩下一座山脉作为天然屏障。

    ??他说的没错，诺亚可能没几年时间了，甚至随时都有可能跟阿瑞斯帝国开战。

    ??“据说西面防御凯隆的第二军团已经准备开拔，紧急调往伦卡山脉布防。”军务处情报科的军人再次说道。

    ??众人一阵沉默，心情复杂。客观来说，大家都清楚诺亚并没有做好开战的准备，或者说这个国家几乎就没有举国之战的经验。

    ??自从数百年前立国开始，诺亚一直凭借自己南北边境都有山脉阻隔、境内占有大河入海口的地理优势专心发展贸易，本国的烟草、海上特产和贸易关税，让掌权者们吃得满嘴流油，从没进行过开拓战争。

    ??现在突然面临大陆上最强帝国的觊觎，大家都有些不知道该怎么办。勒斯见气氛开始变得凝重，虽然自己也对现在的局势有些忧心，但还是出言道：“啧……我说咱们也别想太多了，阿瑞斯的情况咱们都清楚，那些大贵族之间并不和睦。想让他们一起出兵，不互相拖后腿就很好了，咱们要面对的可能只是一两个边境贵族的私下行动。诺亚不是风铎这种小公国，咱们也不是好欺负的。”勒斯的推测和平静沉稳的语气让其他人振奋了精神，虽然大家不想打仗，但也不怕打仗。

    ??“为了王国的安宁！干杯！”亚利兰站起身，目光坚定的说道。

    ??“为了王国的安宁！干杯！”所有人拿起酒杯，一饮而尽。

    ??第186章 刺客

    ??一杯酒饮尽，众人重新坐下后又开始聊起其它的东西。战争这个话题还是太沉重了，也不是他们这些小角色需要操心的事情。

    ??刚才大家因为突然听闻邻国被灭，深感危机，所以担心情绪和保家卫国的决心都一下就都涌了出来。

    ??一杯酒下肚，辛辣的味蕾让他们醒悟过来，自己等人不过是小人物而已，国家大事自有议会的大佬们去考虑。

    ??于是，气氛再次变得轻松，亚利兰这个单身汉甚至小声和人说着中产区哪家会所的小姐最好看，哪家的更让人感到舒心。

    ??男人们的话题，永远离不开这些东西。没人提的时候，大家都装成文质彬彬的样子。

    ??可一旦有人开了头，呵！谁也不是纯情小子，更不会让人觉得就自己没见识。

    ??看着众人偷偷摸摸、探头探脑的小声讨论，挺正经的赫士列特也加入进去了，听得连勒斯都有些心猿意马，但也插不上话。

    ??这个世界的会所他从没去过，要是说露馅了就很尴尬。‘要不要抽空请亚利兰带自己去看看？

    ??’毕竟和贝拉已经分开半年多了……人，也不应该违背荷尔蒙的意愿。

    ??‘不行，我怎么可以沦落到花钱的地步，太掉价了。’勒斯心中摇了摇头。

    ??既然自己不懂，他索性也就不硬凑上去和他们吹牛，靠在椅背上仰望着夜空，顺手打了个响指，示意从旁边经过的侍应生送杯酒过来。

    ??然而，结果这名侍应生递来的红酒之后，勒斯感到有些不对。这人从托盘上取下酒杯的姿势和其他凯隆王室的仆人有些不同，缺乏一种之前他感觉到的美感，同时面容也很僵硬。

    ??他越想越不对劲儿，王室的仆人可能不会表现出寻常仆人那种谦卑的样子，但他们的服务质量只会更好更专业。

    ??勒斯因为从没参与过高端宴会，所以他一直有些好奇的观察这些公主带来的王室仆人有什么特别。

    ??其他侍应生递酒时的姿势和神态，给他的感觉就是具有一种美感和专业，似乎他们的每个动作都是经过成千上万次的训练，形成一丝不差的效果。

    ??而这名仆人，虽然动作虽然很专业，但表情有些别扭，取酒的姿势和递酒的手臂幅度，也都存在一些差别。

    ??‘好像有些问题……要不要用精神力摸摸？’不同于以往的场合，勒斯作为官方法师可以肆意释放精神力，反正也没人能发现，发现了也不会怎么样。

    ??但公主府邸这种地方不行。一来，释放精神力波动一般是酝酿法术的征兆，容易被使团随行的宫廷法师发现，万一让人揪出来，容易被认为企图释放法术。

    ??二来，精神力相当于施法者延伸出去的触手，有些不正经的巫师之前干过一些恶心的事情，让正规巫师们约定俗成的不允许在类似这种场合释放精神力，否则会非常失礼。

    ??这要是被抓住了，肯定比第一点更让人尴尬。但勒斯犹豫了一下，还是放出了一小股精神力，准备在那名侍应生没有超出自身感应距离之前，隐晦的包裹住他。

    ??与被误解和丢人相比，勒斯更在乎的是这个行为异常的人是不是众生神殿的刺客，那帮人趁着宴会人多的机会动手也不是没有可能。

    ??如丝线般飘荡的精神力幽幽穿梭于过往的宾客和花草之间，悄无声息的缠到了已经进入宴会厅的对方身上。

    ??勒斯本来是想通过传回的信息来确定确定他身上有没有武器，各种金属的精神反馈图形他早已经滚瓜烂熟。

    ??但这精神力一搭上，勒斯就猛然起身。藏没藏武器他还没来得及看，可也不需要看了。

    ??因为他在对方身上感受到了当初那几个众生神殿刺客尸体上所逸散出的大巫师精神力！

    ??‘咻！’勒斯直接将小拇指放到嘴边，吹出一声音调有些特别的口哨。

    ??这是诺亚军队中一种通用的警戒暗号，勒斯当初作为巡逻部队更是掌握好几种传达不同意思的哨声。

    ??哨声一出，大厅里的保卫力量不知道反应如何，但勒斯身旁的几人全部起身看向他。

    ??“勒斯？”

    ??“有刺客！”勒斯来不及多做解释，径直冲向了大厅。……

    ??“伊莎贝尔殿下，这位是我们布兰提斯福利机构的负责人，斯革先生。”宴会大厅的一角，拉格伦市长向他介绍着身边一名有些秃顶和发福的胖子。

    ??“很高兴见到您，公主殿下。”这名中年胖子恭敬说道。

    ??“您好，斯革先生。”伊莎贝尔亲和的笑了笑，缓解着对方有些紧张的情绪。

    ??斯革擦了下脑门上的细汗，点头哈腰的问道：“不知道您找我是有什么吩咐？”今天的晚宴上，这位公主已经跟很多人有过交流和寒暄，但那些都是各大重要部门比如工商局、财政局那些大人物们。

    ??斯革不明白自己一个在市政厅中处于边缘位置的小人物，怎么也会被公主殿下点名叫过来。

    ??伊莎贝尔轻声解释道：“是这样的，我去慰问一下城市内那些穷苦的贫民，看看是否能给他们一些帮助。市长阁下跟我说，在布兰提斯所有生活不下去的人，都可以到福利部门下属的救济院免费住上三个月，来给他们找到工作的缓冲时间。所以，我想去那里看看，学习一下你们是如何保障他们的，以后回到凯隆也可以进行效仿。”

    ??“额，这……”斯革听到公主的回答，心中暗道不好。他隐晦的看了市长大人一眼，发现拉格伦市长正同样面无表情的盯着自己，鹰隼一般锐利的眼神中充斥着冰冷。

    ??斯革顿时感到后背发凉，暗暗叫苦。早就听说这位凯隆王国的伊莎贝尔公主小时候心地善良，从几年前开始十分关心凯隆的底层人民生活情况，还设立的慈善基金会来为那些无法生活的老弱病残提供生活保障。

    ??她每到一处，最先做的事情必然是考察当地穷人的状况，然后号召大家帮助他们。

    ??斯革自然也听说过公主殿下的习惯，所以他特意请示过市长大人，要不要拨下一笔款项，将下城区的那十几座救济院和孤儿院‘完善’一下。

    ??当时，市政大人的回答是‘他会阻拦公主去参观的’。但看现在拉格伦的眼神，斯革知道自己这个布兰提斯福利机构的负责人……被坑了！

    ??自己从福利经费中大肆克扣，将粮食、被褥等物资以次充好的事情，终于触碰到了拉格伦的底线。

    ??‘不过，更重要的原因……是因为我是贵族派的人吧……’他在心中凄惨说道。

    ??自从卡奇家族彻底放弃布兰提斯的贵族势力以后，拉格伦为首的资本派无论是在政治上还是商业上，一直想要打击他们这些小贵族，企图彻底瓦解他们对这座城市的影响力。

    ??只是斯革没想到，第一个被开刀的，竟然是自己。但他当然不可能坐以待毙，给对方发难的理由。

    ??“伊莎贝尔殿下，这完全没有问题，但不巧的是，前段因为有数名给各个救济院供应面包的送货工得了感冒，已经传染了不少人救济院中的人。我们虽然第一时间就请医生前去控制和治疗，可目前还是有几名患者没有痊愈，为了您的安全，还是过几天再去吧。”斯革脸色为难的说道。

    ??伊莎贝尔听完之后有些失望，但还是坚持尽早去那里看看。最后在斯革的劝阻和推脱下，定为三天之后，去码头区一间没有受到影响的救济院视察。

    ??这个时间，勉强足够斯革处理好一些事情了。伊莎贝尔含笑看着对方快步离去，又瞧了一旁同样眼神淡漠的盯着那位福利机构负责人背影的市长大人。

    ??拉格伦注意到她的目光，嘴角重新带上了礼貌的微笑，开口道：“有公主殿下您的视察和督促，想必我们城市的救济院会变得更好，那里的人们也会感激您的。”

    ??“这是我应该做的。”伊莎贝尔带着一丝怜悯道：“在我的国家，明明每年的粮食产量足够供给两倍人口的生活。但实际上，到现在还有三分之一的农民每年有一半的时间要饿肚子，还有三分之一的人辛勤劳作一年，也无法攒下三袋面粉。我很不明白，为什么商人的钱永远都赚不够，还一直将压榨的目标对准可怜的底层人民。”身为资本派的拉格伦没有表露出不喜的情绪，也没有辩解。

    ??因为他现在的身份是一名政客，而不是商人。拉格伦说道：“贵国某些商人的作为确实令人不齿，但这样的情况即将过去，这其中也有您的一份努力。”凯隆与诺亚的合作，除了共同对抗阿瑞斯这个帝国霸主以外，最重要的就是粮食上的贸易。

    ??诺亚的耕种面积小，粮食产量低到每年要进口四分之三的粮食。而凯隆的因为全国境内基本是肥沃的土地，气候和环境又十分适合小麦生长，基本能达到两年三熟、红薯一年两熟，是诺亚最主要的粮食进口国。

    ??但作为凯隆唯一的支柱外贸商品，诺亚历年的收购价格自然也一直居高不下，几乎要到凯隆当地价格的两倍左右。

    ??每年为诺亚人民补贴的粮食价格，就要占据每年王国财政支出的八分之一。

    ??可不进口凯隆的粮食又无法满足本国人民最基本的需求，最高议会对此已经头痛很久。

    ??这次借着两国战略合作的机会，伊莎贝尔便提出了一项建议。诺亚王国的商人可以亲自去凯隆的粮食产区直接向农民收购粮食，关税也只象征性的收取一点。

    ??而代价是，诺亚王国必须在凯隆境内扶持并投资建立大量的手工作坊，为凯隆人民提供更多的工作岗位，同时帮助凯隆建立自己的商业市场，打通内陆的销售渠道。